硬脂酸是化学式为C17H35CO2H的有机物。它是具有18个碳原子的碳链的饱满脂肪酸。该化合物的IUPAC称号为十八烷酸。该酸为白色蜡状物质。硬脂酸的盐和其他衍生物称为硬脂酸盐。这种酸具有冲鼻的油味。残次残次能够经过油脂的皂化取得硬脂酸。油脂中的甘油三酸酯在热水的效果下会产生皂化效果。所得化合物混合物应进行蒸馏以取得纯酸。可是，市售的硬脂酸其实便是硬脂酸和棕榈酸的混合物。当触及硬脂酸的用处时，明亮存在能够与金属阳离子衔接的极性头基，因而重要的是作为表面活性剂和软化剂。 它还具有非极性链，使其能够溶解在有机溶剂中。

　　油酸是脂肪酸的顺式异构体，具有化学式C18H34O2。它是顺丁烯二酸的顺式异构体。该物质以无色无味的油状液体方式存在。可是，市售的油酸样品可能会发黄。残次残次能够将油酸归类为单不饱满的omega-9脂肪酸。该化合物的摩尔质量为282.046g/mol。它具有低熔点（13摄氏度）和比较来说较高的沸点（360摄氏度）。该物质不溶于水，可溶于乙醇等有机溶剂。该物质的称号来自拉丁语“ oleum”，意为油性或油性。油酸是最常见的天然脂肪酸。有油酸的盐和酯统称为油酸酯。一般，残次残次能够找到酯方式而不是生物系统方式的油酸。该化合物一般以甘油三酸酯的方式存在。常见的化合物，城外细胞膜中的磷脂，胆固醇酯和蜡酯，都含有油酸成分。油酸经过生物组成构成，这触及效果于硬脂酰辅酶A的硬脂酰辅酶A9-去饱满酶的酶促活性。在此，硬脂酸被脱氢以构成单不饱满衍生物油酸。